여러해살이풀.

비늘줄기는 밑부분에 근경이 달리고 좁은 달걀 모양이며 바깥 비늘은 검은 황색의 섬유로 둘러싸여 있다. 

꽃대 높이는 30~40㎝ 정도이다. 

잎은 서며 선형이고 육질이며 길이 30㎝내외로 녹색을 띤다. 

꽃은 7~8월에 잎사이에서 길이 30~40㎝의 편평한 꽃대가 나와 끝에 큰 우산모양꽃차례가 피는데, 곧게 선 가늘고 작은 화경에 촘촘히 모여 반구상을 이룬다. 

총포는 막질이며 꽃은 백색이고 지름 6~7㎜로서 꽃자루가 길며 화피가 수평으로 퍼진다. 

화피열편은 긴 타원상 피침형이고 끝이 뾰족하며 6개이다. 수술도 6개이지만 화피보다 약간 짧고 꽃밥은 황색이다. 

과실은 삭과로서 거꿀심장모양이며 3갈래로 벌어져 6개의 검은색 종자가 나오는데, 이것을 구자라고 한다.

산과 들에서 자란다. 밭에서 재배하기도 한다.

출처: 국가생물종지식정보시스템- 식물도감